Грэпплинг представляет собой гибридное спортивное единоборство, включающее в себя приемы и техники различных видов спортивной борьбы. Искусство грэпплинга состоит в том, чтобы вынудить противника сдаться с помощью применения различных техник бросков, болевых и удушающих приемов.
В соответствии с общей философией спорта, спортсмены, занимающиеся грэпплингом, обязаны соблюдать спортивный, честный принцип победы, никогда умышленно не вредить сопернику в соревновании.